Alors que les gouvernements africains s’emploient à connecter leurs écoles à Internet, l’UNICEF met à disposition son expertise et son appui en matière d’approvisionnement. Fort de cinq années de planification, de préparation rigoureuse et de projets pilotes, l’UNICEF estime que son soutien aux gouvernements africains peut réduire les coûts de la connectivité scolaire de 30 à 60 %. Huit tactiques clés sont au cœur de cette approche :
- Approvisionnement groupé – En regroupant la demande de milliers, voire de dizaines de milliers d’écoles, souvent à travers plusieurs pays, l’UNICEF permet de réaliser des économies d’échelle qui réduisent le coût par école et attirent des offres plus compétitives. L’UNICEF explore également des approvisionnements groupés intersectoriels, incluant des institutions publiques comme les centres de santé, afin de diminuer les coûts de transaction et d’améliorer le retour sur investissement des fournisseurs – notamment dans les zones difficiles d’accès.
- Approche technologique neutre – Fort de son expérience mondiale en matière de connectivité scolaire, l’UNICEF a défini des normes communes de qualité de service, indépendamment de la technologie utilisée. Cette approche facilite la participation de tous les fournisseurs, favorise la concurrence, réduit les barrières à l’entrée pour les nouveaux acteurs et innovations, et conduit à des prix plus bas — ainsi qu’à de meilleures solutions pour la connectivité des écoles.
- Crédibilité de la marque UNICEF – Les fournisseurs d’accès à Internet font confiance à l’expertise et à la réputation de l’UNICEF. Cette crédibilité incite davantage d’entreprises à participer aux appels d’offres, ce qui renforce la concurrence. Grâce à un plus grand nombre d’offres, les gouvernements bénéficient de prix plus attractifs, de services améliorés, et d’une plus grande confiance dans la durabilité des projets de connectivité scolaire.
- Viabilité financière – L’UNICEF explore des moyens de rendre la connectivité scolaire plus durable financièrement, notamment dans les zones reculées. Une stratégie prometteuse consiste à étendre l’accès à Internet au-delà de l’école, au profit de la communauté environnante. En utilisant le service et en tirant parti des opportunités économiques qu’il apporte, les ménages et entreprises locaux peuvent devenir des clients payants. À mesure que les utilisateurs se multiplient, le coût de maintien de la connectivité des écoles diminue, rendant le modèle plus viable pour les fournisseurs.
- Mobilisation de financements et d’investissements – L’UNICEF contribue à mobiliser des ressources pour la connectivité scolaire, allégeant ainsi la charge financière des gouvernements, avec le soutien de partenaires comme la Banque mondiale ou la Banque islamique de développement. Il appuie également de nouveaux modèles de financement — notamment pour les coûts récurrents tels que les services satellitaires — et aide les petits fournisseurs à accéder aux fonds d’aide au développement et aux Fonds de service universel. Ces efforts favorisent la concurrence et facilitent la couverture des écoles les plus isolées.
- Cartographie des écoles – L’UNICEF cartographie les lacunes de connectivité et les infrastructures disponibles. Cette cartographie améliore la transparence, réduit l’asymétrie d’information et diminue les risques d’investissement pour les fournisseurs privés. En mettant en lumière ces opportunités et en atténuant les risques, elle attire de nouveaux acteurs sur les marchés peu desservis, augmentant la concurrence et faisant baisser les prix.
- Suivi en temps réel – Grâce à ses tableaux de bord interactifs, l’UNICEF suit en temps réel l’état de la connectivité des écoles, y compris les débits réels. Cette transparence renforce la responsabilité et permet de négocier des coûts encore plus bas avec les fournisseurs. L’UNICEF développe également un tableau de bord axé sur l’approvisionnement, comparant les tarifs de connectivité scolaire entre pays. Cet outil permettra aux gouvernements d’évaluer la rentabilité, de comparer les contrats de service, et de prendre des décisions d’achat plus judicieuses et fondées sur les données — en particulier dans des contextes à ressources limitées.
- Innovation – L’UNICEF utilise son expertise en approvisionnement pour promouvoir de nouvelles solutions visant à réduire les coûts de la connectivité scolaire. Parmi elles, le programme pilote de crédits de connectivité propose une plateforme innovante qui récompense automatiquement les fournisseurs locaux pour la connexion d’écoles, sur la base de données de connectivité en temps réel. En échange de la couverture d’écoles peu attractives pour les grands opérateurs, les fournisseurs locaux reçoivent des crédits échangeables contre des fonds ou un accès à des infrastructures. Cette approche abaisse les barrières pour les petits acteurs, stimule l’expansion en zone rurale, et contribue à la baisse des coûts sur le long terme.
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